رابرت باب منندز کیست؟ | سناتور دموکرات در آستانه ۱۱ سال زندان
رویداد ۲۴| روح انگیز درّی: رابرت باب منندز وکیل آمریکایی و سناتور سابق که عضو حزب دموکرات بود و از سال ۲۰۰۶ به عنوان سناتور ایالات متحده از نیوجرسی فعالیت میکرد، حالا به ۱۱ سال زندان محکوم شده است.
او که عضوی از حزب دموکرات و لابی معروف به «آمریکایی-کوبایی» بود، از سال ۲۰۲۱ تا ۲۰۲۳ ریاست کمیته روابط خارجی سنای ایالات متحده را بر عهده داشت.
منندز در سپتامبر ۲۰۲۳ به همراه همسرش نادین منندز به اتهام دریافت رشوه بازداشت شد. این اتهامات شامل دریافت پول نقد، طلا، و سایر اموال با ارزش در ازای استفاده از نفوذ سیاسی وی برای منافع شخصی بود. این رشوهها به گفته مقامات قضایی شامل مبالغ قابل توجهی پول نقد و اموال گرانبها بود که در خانه او پیدا شد.
این اتهامات باعث ایجاد بحران بزرگی در زندگی سیاسی منندز شد و او مجبور به مواجهه با این موضوعات در دادگاه شد. این نخستین بار نیست که منندز با اتهامات فساد مواجه میشود؛ در گذشته نیز با اتهامات مشابهی روبهرو شده بود، اما در آن زمان تبرئه شد.
این سناتور پیشین دموکرات بعنوان نخستین سناتور تاریخ ایالات متحده آمریکا به جرم فعالیت به عنوان نماینده یک دولت خارجی محکوم شد.
بیشتر بخوانید: بزالل اسموتریچ کیست؟| صهیونیستترین وزیر نتانیاهو که میگوید فلسطینیها وجود ندارند!
منندز عضو حزب دموکرات است و در طول دوران فعالیت خود به مسائل مختلفی از جمله حقوق بشر، سیاست خارجی، و مسائل اقتصادی پرداخته است. او در ماه اوت بعد از ۱۸ سال بطور رسمی از مقام خود در سنا کنارهگیری کرد.
باب منندز؛ از تولد در نیویورک تا عضویت در حزب دموکرات
او در ۱ ژانویه ۱۹۵۴ در نیویورک در میان مهاجران کوبایی متولد شدکه چند ماه قبل، در سال ۱۹۵۳ کوبا را ترک کرده بودند. پدرش، ماریو منندز، نجار بود و مادرش اوانجلینا، خیاطی بود. خانواده متعاقباً به نیوجرسی نقل مکان کردند واو در دبیرستان یونیون هیل تحصیل کرد، جایی که معلم گفتارش، گیل هارپر، به او کمک کرد تا به عنوان یک سخنران عمومی پیشرفت کند. منندز گفته است، «مادرم و خانم هارپر به من کمک کردند تا قدرت آموزش را درک کنم، یعنی اینکه برای یادگیری و سخت کوش کردن اهمیت قائل شویم».
پدرش، ماریو منندز، بنا بر گزارشها، یک «قمارباز اجباری» بود که در ۱۹۷۸ پس از تصمیم به پرداخت بدهیهای قمار خودکشی کرد.
منندز اولین کسی بود که در خانواده خود به کالج رفت و در نهایت با مدرک لیسانس فارغ التحصیل شد. سپس دکترای حقوق علوم سیاسی خود را از دانشکده حقوق راتگرز در سال ۱۹۷۹ به دست آورد و یک سال بعد در دفتر خصوصی وکیل شد.مسیری که به عضویت او در حزب دموکرات و حضور در سنا منجر شد.
بابا مندز و آغاز یک رسوایی
نخستین بار در آوریل ۲۰۱۵، وزارت دادگستری ایالات متحده آمریکا در پروندهای رسماً منندز را متهم به ارتشا، کلاهبرداری و اظهارات دروغ کرد. بنا بر این کیفرخواست منندز از مقامات ارشد وزارت امور خارجه ایالات متحده آمریکا خواست تا بر حکومت جمهوری دومینیکن فشار وارد کنند تا یک قرارداد امنیت بندرها که به شرکت ملگن نفع میرساند را اجرا کنند و در همان زمان ملگن به او قول داده بود ۶۰ هزار دلار به کمپین منندز کمک کند.
منندز پس از صدور این کیفرخواست داوطلبانه از جایگاه عضو عالیرتبه کمیته روابط خارجی سنا کنارهگیری کرد. در ۱۶ نوامبر ۲۰۱۷ قاضی این پرونده به دلیل ناتوانی هیئت منصفه از حصول محکومیت در هیچیک از اتهامات حکم دادرسی غیرقانونی (mistrial) صادر کرد. [۶]در ژانویه ۲۰۱۸ وزارت دادگستری همه اتهامات علیه منندز را پس گرفت.
از اواخر سال ۲۰۲۲، بهطور پیوسته پرسشهایی در این خصوص که آیا منندز و زنش هدایایی را از یک شرکت گوشت حلال در اجواتر، نیوجرسی پذیرفتهاند و این که او مساعدت ناموجهی را متوجه یک شرکت مصری کرده بروز کردهاست. احضاریههایی نامرتبط با این شرکت در مه ۲۰۲۳ برای شهردار برگن شمالی، نیوجرسی و دیگران صادر شد. دادستانهای فدرال در ۲۲ سپتامبر ۲۰۲۳ در این کیفرخواست اتهامات فساد را متوجه پنج تن از جمله سناتور منندز و زنش کردند. از جمله اتهامات این بود که منندز «اطلاعات حساس حکومت آمریکا را ارائه کرده و گامهایی را برداشته که بهطور مخفیانه به حکومت مصر یاری رساندهاست.»
باب مندز و گریه در دادگاه
منندز در ماه ژوئیه ۲۰۲۴ در ۱۶ اتهام کیفری از جمله دریافت رشوه شامل شمشهای طلا در ازای ارائه امتیازات به دولت مصر و برخی بازرگانان نیوجرسی در دادگاه فدرال منهتن مجرم شناخته شده بود.
بر اساس اعلام دادستانی، این سناتور پیشین آمریکایی کمکهای نظامی به مصر را تسهیل، به قطر مساعدت و در روند پروندههای قضایی علیه بازرگانان همپیمان خود دخالت کرده و در ازای این اقدامات رشوههایی از جمله طلا، پول نقد و یک خودروی مرسدس بنز دریافت کرده است.
سناتور سابق ایالات متحده از نیوجرسی، روز چهارشنبه در حالی که از قاضی دادگاه نیویورک درخواست تخفیف مجازات میکرد، گریه میکرد و به ۱۱ سال زندان به دلیل سوء استفاده از مسوولیت خود در ازای شمشهای طلا، پول نقد، یک مرسدس بنز کانورتیبل و دیگر رشوهها محکوم شد.
منندز ۷۱ ساله پیش از آنکه بغض کند، خطاب به قاضی گفت: شما در مقابل خود، مردی پشیمان دارید.
او در حالیکه با دستمالی چشمهایش را پاک میکرد، گفت: «تمام عمرم را وقف خدمت به دیگران کردهام. من مردی کامل نیستم، اما باور دارم که در نیم قرن خدمتم، کارهای خوب بیشتری نسبت به کارهای بد انجام دادهام.»
«سیدنی استاین» قاضی فدرال منهتن، سپس حکم خود را صادر کرد و برای این سناتور دموکرات که سه دوره در این سمت خدمت کرده بود و در ماه اوت پس از آن که هیات منصفه او را گناهکار تشخیص داد، از پست خود استعفا داد، محکومیت ۱۱ سال زندان صادر کرد. منندز به گرفتن صدها هزار دلار رشوه در ازای حمایت از تجار و دولتهای خارجی متهم است.
قاضی خطاب به منندز گفت: «متاسفانه باید بگویم، در طول مسیر، شما تبدیل به یک سیاستمدار فاسد شدید.»
باب مندز و پیدا شدن رشوهها در منزل شخصی
منندز، که پیشتر رئیس کمیته روابط خارجی سنا و مسئول تصویب کمکهای نظامی آمریکا به کشورهای دیگر بود، در ازای خدماتی که برای مصر و قطر انجام داده بود، رشوههایی شامل پول نقد، شمشهای طلا، ماشین لوکس، چکهایی برای شغل بدون حضور و پرداختها به یک شرکت مشاوره ساختگی دریافت کرده بود.
مامورانی که به خانه شلوغ منندزها در انگلوود کلیفس در ژوئن ۲۰۲۲ یورش بردند، ۱۳ شمش طلا به ارزش ۱۵۰ هزار دلار در داخل یک گاوصندوق در اتاق خواب پیدا کردند. تقریباً ۵۰۰ هزار دلار پول نقد در سراسر خانه پخش شده بود از جمله دستههایی از اسکناسها به ارزش ۱۴ هزار و ۵۰۰ دلار که در داخل یک جفت چکمه کاری تیمبرلند و همچنین پاکتهای پول نقد که در جیبهای کت سنای رسمی او گذاشته شده بود، پیدا شدند.
باب منندز و رویکردهای ضدایرانی
منندز، که علی رغم عضویت در حزب دموکرات در سیاست خارجی بسیار نزدیک به جمهوری خواهان توصیف میشد یکی از مدافعان اولیه جلوگیری از دستیابی ایران به قابلیتهای هستهای بود، و از قانون جلوگیری از گسترش سلاحهای هستهای ایران در سال ۱۹۹۸ حمایت کرد، که مجلس نمایندگان را تصویب کرد، اما در سنا به تصویب نرسید.
در ۱۸ آگوست ۲۰۱۵، منندز مخالفت خود را با توافق هستهای با ایران اعلام کرد و گفت: «پرزیدنت اوباما به اشتباه میگوید که این توافق برای همیشه ایران را از داشتن بمب هستهای باز میدارد، بگذارید واضح بگوییم: آنچه توافق انجام میدهد تعهد مجدد ایران است. به دنبال بمب هستهای نباشند، وعدهای که قبلاً در گذشته زیر پا گذاشتهاند.»
او همچنین پس از خارج شدن از فهرست مجاهدین خلق ایران، به مدافع صریح سازمان مجاهدین خلق ایران تبدیل شد.